報告:筑波大学が石川レナト氏に筑波大学名誉博士号を授与

２０２６年２月９日、文協貴賓室には、日本の筑波大学の永田恭介学長をはじめとする大根田修副学長、福重瑞穂教授といった筑波大学関係者の錚々たる顔ぶれが揃いました。

今回の来伯は、筑波大学による「日本留学海外拠点連携推進事業（Study in Japan）」の南米拠点活動１０周年記念式典開催のためでした。

滞りなく式典が進行され、コーヒーブレイクを挟んだ後、満を持して永田学長が、石川レナト文協名誉会長の登壇を促し、主催者である筑波大学によって準備されていた『サプライズ』が始まりました。そのサプライズとは、石川氏に対し、筑波大学名誉博士号を授与するというものでした。

3週間前から式典の準備を手伝っていた文協の職員さえ、このことは全く知らずにいたほど、完璧なサプライズでした。

筑波大学代表団の関係者として、新たな名誉博士を讃える役に指名された二宮正人氏は、この栄誉の大きさを次のように語りました。「１８７２年創立の同大学において、石川レナト氏は２０人目の名誉博士号授与者であり、ブラジルおよびアメリカ大陸全体でも初の快挙であります。」

永田学長は、名誉博士号授与の理由として、石川氏が長年にわたり筑波大学における学術研究の進展と国際交流に対して顕著な貢献を成したことを挙げました。

加えて、次世代のリーダーたちに絶え間なく深いインスピレーションと希望を与え続ける精神は「本学が創立以来大切にしてきた建学の精神と深く共鳴するものである」と高く評価しました。

永田恭介筑波大学学長（左）と石川レナト文協名誉会長

そして永田学長は「筑波大学は2015年以来、文部科学省の『日本留学（Study in Japan）』プログラムに参画してきた」と述べました。「そのため、同プロジェクトの10周年記念式典を執り行うにあたり、石川氏への名誉博士号の授与をあわせて行うことを決定しました。これは、石川氏が『多角的な視点から「日本留学」プログラムに尽力し、日本とブラジルの人材育成に大きく貢献したこと』、そして『次世代を刺激し続ける、日伯間の永続的かつ友好的な架け橋を築いたこと』を高く評価したものです。」と話しました。

写真左から：永田恭介筑波大学学長、二宮正人氏、石川レナト氏、鈴木誉里子在聖総領事、大根田修筑波大学副学長

授与式のスピーチの中で学長はさらに、「両国間の友好的な協力を支える連帯の精神」に言及し、故安倍晋三元首相が掲げたスローガン「Juntos!!（共に）」を引用しました。
「そのスローガンに共感した石川氏は、実際に行動に移し、多大な貢献を果たされました。特に、本学附属病院と日系社会を支えるブラジルの病院との間での若手医師研修プログラムの確立と推進、ならびに『ジャパン・バーチャル・キャンパス（JV-Campus）』構想の進展において顕著な成果を上げられました。これらの取り組みは、政府のブラジル訪問ミッションの際、本学と関連機関との間での意向表明書（LOI）の締結という形で結実したのです。」と強調しました。

さらに、石川氏が支援した他の取り組みについても言及しました。具体的には、2017年に筑波大学で開催された「ブラジル文化週間」、および「筑波グローバル・サイエンス・ウィーク（TGSW）」や「筑波会議」への出席などが挙げられます。また、2025年1月にサンパウロ大学（USP）と共同で開催された「日本・ブラジル学長会議」における協力についても付け加えました。

式典の最後には、文協和食委員会のシェフらが準備したお弁当が振る舞われました。

“身に余る光栄”

名誉博士として名前を呼ばれた瞬間を振り返り、石川氏は次のように語りました。

「言葉では言い表せないほど光栄で、あまりの感動に心臓が止まるかと思いました。涙がこぼれないよう、必死にこらえました。自分の人生において、このような称号を授与される日が来るとは、夢にも思っていませんでした。」

石川氏は、サンタクルス日本病院の理事長を務めていた２０１６年に筑波大学と覚書（MOU）を締結して以来の歩みを振り返りました。少なくとも３年間にわたり、毎年ブラジルから3名の医師を筑波大学附属病院での研修に派遣し、同時に日本からも３名の医師をブラジルで受け入れてきました。また、訪日の際には「筑波グローバル・サイエンス・ウィーク」にも協力してきました。

日伯交流のさらなる促進に意欲を燃やす石川氏は、今年１０月に再び日本を訪れる準備を進めています。「海外日系人大会」への参加に加え、三重と東京の２カ所で、ブラジル人コミュニティの若者たちとの第３回目となる交流イベント「CONEXÃO BUNKYO JAPÃO」を開催する予定だと話しています。